Blåval

Miljö
Liksom andra havslevande däggdjur har blåvalen utvecklats från landdjur. För miljoner år sedan lockades dess föregångare ner i havet av det rika livet där och så småningom ledde detta till stora förändringar i utseendet. Blåvalar kan påträffas i alla delar av de stora haven, men mestadels håller de till i arktiska vatten. Det beror på att det framför allt är i vattnet kring arktisk och antarktis som det finns tillräckligt med plankton för att det ska kunna livnära sig. På vintern fryser delar av dessa områden till is och blåvalarnatvingas därför att simma till varmare, tropiska vatten, där planktonbristen gör att de måste fasta. De klarar sig då genom att tära på sitt späck.

Storlek
Längd: Hanar 25 m, honor 26 m.
vikt: 80 000-130 000 kg.
Ålder: 80 år.

Föda
Plankton (Små vatten organismer)

Fortplantering
Könsmognad: Hanar vid 22,5 m längd, honor vid 23 m.
Parningstid: Parningen har aldrig observerats. De flasta honor föder bara vart tredje år.
Dräktighetstid: 11-12 månader.
Antal ungar: En enda.

Blåvalen, som är världshavens jätte, är det största djur som nogonsin har levat på jorden. Förvånande nog lever den av de minsta organismerna i havet - plankton.

Istället för tänder har blåvalen två rader av plattor i munnen. Dessa kallas barder och fungerar tillsamans som en stor sil eller et filter. Valen kan ta in upp till 5 ton vatten och plankton på en gång i munnen, innanför barderna. Blåvalen har ungefär 320 barder som var och en är 100 cm långa och cm bred vid basen. Det finns  en frans av långa trådar längs bakkanten av varje bard. Denna frans gör att vattnetkan pasera medan planktonorganismerna hålls kvar. När vattnet pressats ut slickar valen i sig alt plankton med sin köttiga tunga.

Blåvalen, som jagar på djupt vatten, är trots allt ett däggdjur och måste komma upp till ytan för att andas. Den blåser ut luften i ett moln av sammanpressad vatten ånga, som kan spruta sex meter rakt upp.